Foto: Paweł Niemiec

Strojnica baldaszkówka (Graphosoma lineatum)

Pluskwiak o przepięknej szacie kolorystycznej. Ciało owada jest czerwone, z wierzchu w czarne pasy, od spodu zaś w czarne kropki. Są to barwy ostrzegawcze, które sygnalizują potencjalnemu napastnikowi: „jestem trujący”. Intensywne barwy często wykorzystywane są w przyrodzie jako ostrzeżenie (np. u muchomora). Do obrony służą również gruczoły zapachowe, z których w momencie zagrożenia wydziela się bardzo nieprzyjemna woń. Lepiej nie brać pluskwiaka do ręki, bo można się o tym dotkliwie przekonać. Strojnica baldaszkówka osiąga długość do 1 cm. Jest gatunkiem ciepłolubnym. Spotkamy ją na dobrze nasłonecznionych łąkach, południowych zboczach i stokach. Żeruje na roślinach baldaszkowatych, których drobne kwiaty zebrane w kwiatostan tworzą swoisty baldachim. Żywi się wyłącznie sokami tych roślin. Przed złożeniem jaj samica z samcem odgrywają specyficzny rytuał godowy. Z jaj wykluwają się larwy, którymi troskliwie opiekuje się matka. Zaniepokojone młode chowają się pod nią tak jak kurczęta pod kwoką. Larwy wyglądem przypominają rodziców. Po pięciokrotnym linieniu osiągają dojrzałość. Strojnica baldaszkówka jest gatunkiem, który przywędrował z południa Europy. Jeszcze dwadzieścia lat temu był rzadkością w dolinie Odry. Obecnie jest powszechnie spotykany, co może świadczyć o zachodzących zmianach klimatycznych.