Foto: Paweł Niemiec

Świtezianka błyszcząca (Calopteryx splendens)

Ważki należą do najpiękniejszych i najstarszych owadów świata. Na ziemi występują od ponad 325 mln lat, pojawiły się więc o wiele wcześniej niż człowiek, a nawet dinozaury. Świtezianka błyszcząca to ważka o smukłym ciele, mieniącym się zielonymi i niebieskimi kolorami. Trzepoczący lot oraz metaliczny połysk sprawiają, że łatwo ją dostrzec wśród roślinności porastającej brzegi rzek i strumieni. Ważki mają doskonale rozwinięty wzrok. Większość czasu poświęcają na obserwację otoczenia. Samce zwykle strzegą swego terytorium, a samice latają, jak mały helikopter, nad całym zbiornikiem wodnym w poszukiwaniu pożywienia i partnera. U świtezianek występuje dymorfizm płciowy. Samce są metalicznie niebieskie, a samice zielone. Zapłodniona samica składa jaja do pływających po wodzie fragmentów roślin. Z jaj rozwija się larwa, która tuż pod powierzchnią wody przekształca się w postać dorosłą. Cały rozwój owada trwa dwa lata, zaś osobniki dorosłe żyją zaledwie dwa tygodnie. Ważki są sprawnymi drapieżnikami. Swoje ofiary chwytają w locie i pożerają za pomocą ostrych żuwaczek. Dzięki swej żarłocznej naturze pomagają nam w walce z komarami i innymi szkodnikami.