Foto: Piotr Kusy

Eintagsfliegen (Ephemeroptera)

Eintagsfliegen sind außergewöhnliche Insekten mit leichtem und schmalem Körperbau. Sie erreichen eine Körperlänge von 2 bis 40 mm. Als erwachsene Tiere leben sie nur wenige Tage. Die meiste Zeit ihres Lebens, sogar einige Jahre, verbringen sie im Wasser, in Larvenform. In dieser Zeit häuten sie sich und wachsen, wobei sie sich von pflanzlicher Nahrung ernähren. Die besten Entwicklungsbedingungen für Eintagsfliegen bieten kühle, saubere Gewässer mit guter Sauerstoffversorgung. Mit Beginn des Sommers kommen die reifen Larven an die Wasseroberfläche. Hier werfen sie ihre alte Haut ab und nachdem die Flügel getrocknet sind, fliegen sie davon. Kurz darauf machen sie ihre letzte Häutung durch und erreichen ihre volle Reife. Das zwei Flügelformen auftreten, unterscheidet die Eintagsfliegen von anderen fliegenden Insekten. Erwachsene Tiere nehmen keine Nahrung auf und ihr Verdauungskanal ist ein aerostatisches Organ. Die Paarungsrituale von Eintagsfliegen sind sehr sehenswert. In die wirbelnde Wolke von Männchen, die den Paarungstanz aufführen, fliegen Weibchen hinein. Nachdem sie ihre Eier ins Wasser gelegt hat, stirbt sie wie die meisten Insekten. Von Eintagsfliegen ernähren sich sowohl Fische, Reptilien als auch Vögel. Für Menschen sind sie ein hervorragender Köder für Fische. Eintagsfliegen sind sehr sensibel gegenüber Veränderungen im Wasser. Ihr Vorkommen zeugt davon, dass das Wasser sehr sauber ist. Früher gab es Eintagsfliegen in allen Flüssen Europas. Heute befinden sie sich auf der Roten Liste gefährdeter Arten.