Foto: Stanisław Stręk

Bělopásek topolový (Limenitis populi)

Patří mezi největší denní motýly – samička může mít rozpětí křídel až 10 cm. Žije v lužních lesích nebo v parcích v blízkosti vodních toků. Díky tmavému zbarvení těla a křídel se může snadno maskovat v lesním stínu. Horní část křídel je černohnědá, s bílými a oranžovými skvrnami, spodní část je pak oranžová. Bělopáska nelákají květiny. Nejvíce ho vábí ovocné šťávy, „rozkládající se” sýr nebo koňský trus. Je obtížné ho spatřit, protože se většinou pohybuje vysoko v korunách stromů. Motýl prochází proměnou dokonalou. Z vajíček se líhnou hnědozelené housenky, které jsou monofágní. To znamená, že celý svůj život tráví na jednom druhu stromu – topolu osice a živí se jeho rašícími pupeny a listy. Dospělá housenka si staví visící žlutohnědou kuklu, ve které se proměňuje v motýla. V posledních letech se početnost bělopáska topolového významně snížila. Příčinou tohoto alarmujícího stavu je jarní likvidace mladých stromů rostoucích u silnic, na kterých housenky přezimují. Aby bylo možné tomuto stavu předejít, je třeba zachovávat místa s mladými porosty živných rostlin.